使用软启动器启动电机时，晶闸管的输出电压逐渐增加，电动机逐渐加压启动，直到晶闸管全导通，实现电机全压平滑启动。

  软启动器的功能在于降低启动电流，避免启动过流跳闸及对电网的冲击。启动过程结束后软启动器自动被旁路接触器取代，以降低晶闸管的热损耗，延长软启动器的使用寿命。

  软启动器同时还提供软停车功能，软停车与软启动过程相反，电压逐渐降低，转数逐渐下降到零，避免自由停车引起的转矩冲击，降低设备损耗。

  通过对软启动器的工作原理的了解我们大家可以发现软启动器的最大的作用是电动机的启停，而电机的启停不超过60秒，可能节多少能呢。

  在电机工频运行是软启动器被接触器短路，虽控制回路可以对电机运行有保护做用，但对电机做功没什么影响。不得已提的现在市场上有一种在线式软启动器，不要加旁路接触器，表面看是在线控制电机运行，但其实接触器是内置在软启动器内部了，在电动机运行时软启动器还是被断开的。

  电机为何需要使用软启动器电机在直接启动的时候，瞬间电流会是额定电流的4-7倍，如果电机功率并不是很大，那么对电网的冲击也不会太大，但是一旦电机功率变大，其启动电流对电网的冲击将会很严重，所以这样一个时间段就需要软启动器来进行对电网的保护。

  所以对于大型电机一般都要实行软启动，所谓软启动就是在启动初期我们给他加的电压要低于标称电压。

  常见的软启动有软启动器启动和自耦变压器降压启动，自耦变压器降压启动在电机启动的初期先给它加上为标称电压60%到80%的一个电压，先让其运动起来，当转动起来以后，再给它换到标称电压下工作，这就是一个简单的软启动过程，而软启动器要比自耦变压器降压启动要先进些，其原理都是一样的，软启动器给电动机的电压时从0逐渐到额定电压的，它的启动过程更平滑，启动效果更好，对电网冲击和对绕组的伤害也是最小的，要优于自耦变压器降压启动。

  这就是软启动器在工业应用的优势所在。软启动器如何设置软起动器是一种集电机软起动、软停车、轻载节能和多种保护功能于一体的新颖电机控制装置，国外称为Soft Starter。它的主要构成是串接于电源与被控电机之间的三相反并联闸管及其电子控制电路。运用不同的方法，控制三相反并联闸管的导通角，使被控电机的输入电压按不同的要求而变化，就可实现不同的功能。

  软起动器和变频器是两种完全不同用途的产品。变频器是用于需要调速的地方，其输出不但改变电压而且同时改变频率；软起动器其实就是个调压器，用于电机起动时，输出只改变电压并没改变频率。变频器具备所有软起动器功能，但它的价格比软起动器贵得多，结构也复杂得多。

  ABB PSS系列软启动器有3个旋转设定开关合一个2位拨动开关，对各种不同的应用场合都能完成基本的参数设定。

  说明：斜坡升压软起动。这种起动方式最简单，不具备电流闭环控制，仅调整晶闸管导通角，使之与时间成一定函数关系增加。其缺点是，由于不限流，在电机起动过中，有时要产生较大的冲击电流使晶闸管损坏，对电网影响较大，实际很少应用。启动时间可在1-30秒内调整。

  这种起动方式最简单，不具备电流闭环控制，仅调整晶闸管导通角，使之与时间成一定函数关系增加。其缺点是，由于不限流，在电机起动过程中，有时要产生较大的冲击电流使晶闸管损坏，对电网影响较大，实际很少应用。

  开机，即以最短时间，使起动电流迅速达到设定值，即为阶跃起动。通过调节起动电流设定值，能够达到快速起动效果。

  这种起动方式是在电动机起动的初始阶段起动电流逐渐增加，当电流达到预先所设定的值后保持恒定，直至起动完毕。该起动方式是应用最多的起动方式，非常适合于风机、泵类负载的起动。

  在起动开始阶段，让晶闸管在极短时间内，以较大电流导通一段时间后回落，再按原设定值线性上升，连入恒流起动。该起动方法，在一般负载中较少应用，适用于重载并需克服较大静摩擦的起动场合。